【科普】你真的了解单桧吗？

  文章转自国球汇微信公众号。（本文第一作者系台湾乒坛资深器材人士）

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 桧者，桧木也。单桧，在这儿音同“单贵”，是单层桧木板的简称，即完全由一整块桧木制成的底板。单桧谈不上“单身”，却绝对是底板中的“贵族”。为什么这样说呢？这要先从桧木谈起。

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 桧木的历史，可追溯至2亿年前的古大陆，据推测古中国今东海地域亦存在，并于6500万年前，地史大灭绝之后，残存部众随冰河期而避难东迁，现仅存于北美、日本及台湾岛，系因太平洋两岸多山，湿润的海洋气候正适合其生长。

 传承久远的她，更具有天生的贵族气质——外观华美典雅、气味芳香迷人、材质历久弥新，是制造家具的良材，并可提炼出桧香精油。日本法隆寺内的五重塔中，由桧木构成的支柱，历经一千三百年仍然屹立如故。以桧木制成的乒乓球底板，自然也成为日本选手的传统装备。

 然而，上好的桧材近年已日渐稀少，日本早就对桧木的砍伐作出严格限制。物以稀为贵，对材质十分苛求的单桧底板，创出千元万元的天价也就不足为奇了。

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 单桧：重剑无锋！

 但桧木单板的身价却并非是凭空哄抬出来的，而是在击球性能上确有独道之处。通常的夹层底板，板身强度与其柔韧性能是一对难以调和的矛盾，表现为出球速度与旋转的此消彼长——脱板速度快的，弧线不佳；形变性能好的，近台击打又不得力。为此，各家制造商可说是绞尽脑汁，而单桧板则另辟蹊径，将纯粹纵向纤维的构成与异乎寻常的超厚板身结合起来，打造出了不可多得的利器。

 许多以弧圈为主的直板选手，在选择底板时往往备感困扰——如果优先考虑弧圈的质量，选择较薄而软的夹板，又怎能保证推挡的稳固呢？正手与反手，似乎只能二选一，最后不得不得靠海绵胶皮勉力弥补。单桧却为你提供了第三种答案：正手拉攻时出球较“喷”，尤其中台相持时劲道十足，而纵向纤维的韧性及桧木特有的柔和咬球感又利于保证弧线的稳定；反手推挡时，厚实的板身也能顶得住，推弹加力比较自如。

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 养在深闺人未识

 遗憾的是，在大陆球迷中，单桧的使用者至今仍仅限于少数DIY玩家，而未能普及开来。何故？

 首要原因，恐怕在于技战术体系的流变。单桧诞生于日本，大多为日式直板，早期曾为日本选手以远台长抽打法问鼎世界乒坛立下过汗马功劳，弧圈球发明之后，逐渐演变为中近台单面拉的重炮。由于历史原因，又盛行于南北朝鲜和台湾，刘南奎、金择洙、蒋澎龙、柳承敏等均是其代表人物。纵观日式直板的发展，几乎始终为离台较远、动作舒展的大力击球服务，自然得不到素以强调近台速度闻名的大陆选手青睐，内地爱好者对单桧的陌生也就顺理成章了。

 的确，日式直拍板面窄长，重心远离拍柄，加之板身较厚、握法有异，处理台内球略显不便。同时，单桧的脱板速度比国内流行的多数纯木弧圈夹板稍快，更兼其最为适配的日德套胶尚不为多数人所习惯，种种因素相叠加，未及适应的大陆球迷们于是对单桧作出了如此白描：拉球不易掌控，搓球和发球不太转，小球弱。实际上，这其中多少有一些误解。

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 贵族是怎样炼成的

 据说在非洲的某个部落里，血统尊贵者从幼年起就要戴上头箍，强迫自己的头型成为他们引以为傲的三角状，这就是贵族的代价。而单桧板的选材与制造同样所耗不菲。

 桧木包括红桧（Formosan cypress）及扁柏（False cypress），但业内公认的主流材质目前却只有日本扁柏（Hinoki），尤以日本木曾山所产桧木最受推崇。一株桧木上，仅有笔直的中心部分可用于制板，故树木虽大，可取之材却并不多。切片之后，就需经过干燥、抽油、漂白等一系列繁复工序，然后再切割成形、刨光板面。如今，在先进的制板工厂里，夹板的生产已经在很大程度上实现了电脑控制的自动化，而单桧却依然离不开手工技艺，其价值也可由此略见一斑。

 鉴于日本桧木的成本太高，各厂商也有意为其寻找替代木材。其中，桂木的弹性表现其实是可以接受的，但其弹跳稍具不安定性，处理后也不及桧木美观，故而使用并不普遍。至于美桧、越桧等，虽然比黄桧容易处理些，但用其制成的底板，打起来稳健有余而力道稍嫌不足，适用于夹板的面材倒是不错的考虑。日本有使用桧木作为面材的传统，比如普碳、施碳等，因为桧木在日本消费者的眼中备显尊贵。

 精挑细选识单桧

 如果你是娱乐球拍的DIY玩家，那么单桧无疑是你应该猎取的重点目标，“千拍易得，一桧难求”，没准哪天你收藏的单桧就成了绝版。

 即使对器材并不发烧，只要使用得当，单桧也将成为你手中威风凛凛的玄铁重剑，令对手疲于招架的同时，如此眩目的装备更彰显出你的个性与时尚。

 那么，如何选配一支品质不逊的单桧呢？我们的建议是：

 首先，在可供选择的底板中过滤掉有震动感的。以拇指和食指轻握拍柄顶端，再用另一只手的食指背来轻敲板面的中心部位，即可判断有无震动，如有，则无论木纹如何漂亮，基本上都不列入考虑范围。

 随后，选择自己期望的底板重量。单桧板的性能在很大程度上取决于厚度和硬度的组合。对于同一型号的单桧而言，厚度和板面大小是既定的，那么越重则表明底板硬度越高。实际上，各人的技术风格及水平有异，各有其适合的硬度及厚度，而不必盲从追逐最厚最硬的单桧，否则反而不易操控。

 接下来，就进入区分品质高下的关键步骤——挑选木纹。由于纵向切分的缘故，淡黄褐色、略透点红的木纹是单桧的一大特色，也成为评定底板材质的重要标准。先看木纹是否平直，有无歪斜或弯曲；再看木纹之间的间隔是否均匀；最后，如能选到高密度的木纹，就是锦上添花了。寒冷地区树木生长慢，质地通常较为密实，比如日本的高级桧木板时常标榜为取材自木曾山尾州区阴面的“北坡”。

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 什么是北坡，详见图片。

 木材截面，其阴阳面的年轮粗细也不同，阴面的日桧适合做球板，尤指单层独木板。详见图片。所有的木材，甚至所有的植物都有这个现象，向阳的那一面生长速度快，纤维松疏、相对茂盛，枝杈也多。

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 如今由于原料缺乏，若你想获得一支近乎完美的单桧，只有两种途径：要么，设法找来一摞板，耐心筛选；更直接的方式，订购各种名目的特别型号，如Darker Special Speed、KKT（KOKUTAKU）特别御注品、Nittaku的超特选A和Rorin特别御注品，甚至桐木盒包装的蝴蝶Vintage……但价格就要三级跳了。实际上，若非意在收藏，选购时大可不必如此苛求，只要能挑到木纹匀直的就够用了。

（完）