【连载】跟着感觉走-瓦尔德内尔传（21）

曼彻斯特之后 -- 问题重重的一年

2001年8月底，瓦尔德内尔刚从日本打了几场比赛回来，一个新的赛季又开始了，这是他活跃在世界乒坛的第20个赛季。过去的一年是他整个乒坛生涯中至今为止表现最差的一年，没有进入欧洲十二强赛；在瑞典全国团体赛上，他所在的俱乐部‘卡尔玛’队令人意外地输掉了半决赛，而他本人在该半决赛上只为俱乐部赢了一场单打，其余的三场全部输了。

在大阪举行的世乒赛上，他打团体赛时表现得很好，赢得了全部5场单打，为瑞典队夺得团体季军立下了汗马功劳。但单打却不如人意，在1/8决赛时就输给了白俄罗斯选手萨姆索诺夫。

瓦尔德内尔赛后说：“如果不是在最佳状态下，迎战萨姆索诺夫是很难获胜的，他打得非常稳，不会轻易失分。”

要让瓦尔德内尔在失利后作出解释是不容易的，在大阪世乒赛之前我去采访他，聊了好一会儿后，他说悉尼奥运会之后的时间是他乒坛生涯最不好受的日子：“一年之内有四场大赛，这给身体上精神上都带来了极大压力，先是1999年秋天的单项世乒赛；2000年2月的团体赛，4月份又是欧洲锦标赛，夏天又赶去悉尼打奥运。奥运之后我回到家里时感到筋疲力尽，对乒乓球产生了厌倦情绪，找不到打球的动力，现在大阪世乒赛在即，而我仍没有找到能鼓励我去迎战的动力，往常我总是在大赛前三个月就能找到这样的动力。”

多年的各项大赛事累积起来开始给这位35岁的老将带来种种操作：去年先是腰有问题，然后是右肩，再后来是膝部。瓦尔德内尔说：“伤痛令我不得不减少训练，体能及技术训练都减少了，这必然导致上场表现得不稳定，有时一眨眼功夫就连丢七、八分。”

我说：“你老啦！”

他答：“反正是不会越来越年轻了。”

差5分不能第5次进入单打决赛

1997年曼彻斯特大胜之后，瓦尔德内尔又于该年获得日本公开赛的冠军。这以后他就没有在国际性大赛上获冠。这表明他称雄世界乒坛的辉煌期已告结束。他虽然仍是乒坛精英，但已不是最优秀的那几个，在最近的一次世界排名上，他只位居第11 -- 这是他自1983年来第一次没进入前十名。在曼彻斯特世乒赛之前，瓦尔德内尔技术超前，因而在对付最厉害的对手时仍在技术上占优势，曼彻斯特世乒赛之后，这优势就没有了。

在曼彻斯特之后瓦尔德内尔仍能显示老将雄风。1999年世乒赛的男单比赛中，他在1/8决赛时打败法国的勒古，以21：14赢了决胜局，在1/4决赛时，他以21：15的决胜局比分打败孔令辉。

“对孔令辉那场比赛打得很激烈，我打完最后一个球后，连汗毛都竖起来了，一方面是因为胜利之后的喜悦，一方面是因为自己发挥得好而激动。”瓦尔德内尔赛后说。

半决赛的对手是马林，前二局瓦尔德内尔发挥得很好，以21：18、21：14取胜，第3局瓦尔德内尔以16：11领先，还差5分就能第5次进入世乒赛单打决赛了。但突然之间形势大转，瓦尔德内尔力不从心，没法保持其凌厉攻势，马林不甘落后，奋力将比分追平并赶上。

“马林接发球越来越好，而我则差了些，在相持球中又输了几分。16：11听起来像是赢定了，其实不是，很快我就被追成16：14，这一分很关键。如果我能打到17：13，我就可能会赢。”瓦尔德内尔说，他在16：13时曾有个好机会，但没能抓住，“我本想将球直线打回去，却运气不好失了分，当然我在该局前些时候也得过运气球，所以没有什么好抱怨的。马林是个非常出色的球手，他的正手攻球极端凌厉，但在这次半决赛上，他的主要取胜武器不在于此，而在于他在比赛进行的中间突然改变接发球方式，打半出台，令我一时难以争取主动。”